Metabolisme asid lemak terdiri daripada pelbagai proses
metabolik yang melibatkan atau berkait rapat dengan
asid lemak, satu keluarga molekul yang dikelaskan dalam kategori
makronutrien lipid. Proses ini terutamanya boleh dibahagikan kepada (1) proses
katabolik yang menjana tenaga dan (2) proses
anabolik, di mana ia berfungsi sebagai blok buat sebatian lain.
[1]Dalam katabolisme, asid lemak dimetabolismekan untuk menghasilkan tenaga, terutamanya dalam bentuk
adenosina trifosfat (ATP). Jika dibandingkan dengan kelas makronutrien lain (karbohidrat dan protein), asid lemak menghasilkan ATP paling banyak pada asas tenaga setiap gram apabila ia teroksida sepenuhnya kepada CO2 dan air melalui
pengoksidaan beta dan
kitaran asid sitrik.
[2] Oleh itu, asid lemak (terutamanya dalam bentuk
trigliserida) merupakan bentuk simpanan bahan api yang paling utama dalam kebanyakan haiwan, dan pada tahap yang lebih rendah dalam tumbuhan.Dalam anabolisme, asid lemak utuh ialah pelopor penting kepada trigliserida, fosfolipid, pengutus kedua, hormon dan
badan keton. Sebagai contoh,
fosfolipid membentuk
dwilapisan fosfolipid, di mana semua membran sel dibina daripada asid lemak. Fosfolipid terdiri daripada membran plasma dan membran lain yang merangkumi semua
organel dalam sel seperti
nukleus,
mitokondria,
retikulum endoplasma, dan
jasad Golgi. Dalam jenis anabolisme lain, asid lemak diubah suai untuk membentuk sebatian lain seperti
pengutus kedua dan hormon setempat.
Prostaglandin yang diperbuat daripada
asid arakidonik yang disimpan dalam membran sel mungkin adalah yang paling terkenal bagi hormon setempat ini.